地理地質

北竿擁有馬祖列島最長的沙灘，上圖為塘后沙灘。(陳鵬雄攝)

早期軍方從花崗岩盤中開挖的午沙北海坑道。(王樹欽攝)

地理位置

北竿鄉包括北竿島、高登、大坵、小坵、亮島以及眾多無人島礁。位居福建省閩江口外東海中，面臨大陸連江縣黃岐灣。高登島和大陸北茭半島僅隔九千二百五十公尺，距離最近，與糞箕山、煙筒山、紗帽山遙遙相對；北竿島處於馬祖列島中心位置，和南竿隔海相望，近在咫尺，最近距離不到三千公尺。
位居台灣西北方的北竿，曾是馬祖地區空中交通的門戶，搭乘飛機到松山機場只需五十分鐘；亦可利用短短十二分鐘島際交通船前往南竿，再由南竿轉搭台馬輪至基隆，約需八小時。

面積

本鄉全境總面積9.3平方公里，佔全縣總面積29.60平方公里的31﹪，僅次於南竿鄉的35﹪，為全縣次大的鄉。其中北竿本島6.43平方公里，高登島1.39平方公里，大坵島0.53平方公里，亮島0.35平方公里，小坵0.16平方公里。
本鄉全境海岸線總長53.46公里，佔全縣海岸線總長138.06公里的38﹪，為全縣海岸線最長的一鄉。

三連嶼「海蝕門」，是北竿著名的海蝕地形。(陳其標攝)

馬祖花崗石砌造的石牆，頗具古樸和蒼涼之美。(彭永興攝)

地形

北竿島地形狹長，呈彎月形，地勢陡峻，大體說來，本鄉地形可區分為海岸地形、河谷地形、丘陵地形、平台地形等。囊括馬祖列島最高峰壁山與第三高峰芹山，壁山標高291.7公尺，巍然聳峙中央，芹山標高234.7公尺，與壁山並列。低處的坂里、塘岐、后沃，則屬列島中少見的平坦地區，擁有極為優質的沙灘資源。

地質結構

大體說來，北竿的地質表層為花崗岩風化殘餘土，下部岩層則為灰白色至肉紅色的花崗岩。

構成北竿島的主要岩體是花崗岩與花崗閃長岩，屬於深層侵入岩。在島上還可見到深灰色的斑狀流紋構造，屬於噴出火成岩的一種。北竿島的花崗岩與花崗閃長岩之間未有明顯之界限。岩石呈現灰色至肉紅色，其中中含少量之角閃石，其他副成分有白雲母、磁鐵礦、黃鐵礦、磷灰石、鋯石等；花崗閃長岩的成分則以酸性斜長石佔多數，另有鹼性長石、石英、黑雲母等。閃長岩呈較小侵入岩體，可見於北竿島東北部。

北竿島南岸及東岸，另有平行成群之黃斑岩脈出露，此等岩石為灰黑色至暗灰色之緻密細晶岩石，成寬數十公分至兩、三公尺之岩脈侵入各種花崗岩質岩石之中，經海水侵蝕後，岩脈凹成溝槽。